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2004年诺贝尔物理学奖由3名美国科学家获得，此前公布的医学或生理学奖的获得者也是两名美国科学家。无论在自然科学、社会科学还是文学领域，美国人在诺贝尔奖的竞争中一直身手不凡。 截至2003年，美国共有273位诺贝尔奖获得者，其中文学奖获得者11位，和平奖19位，经济学奖34位，化学奖54 位，物理学奖72位，生理学或医学奖83位。 美国人口占世界人口总数的比例不到5呢，美国获得诺贝尔科学奖的人数却占全球获得该奖人数的70免以上，其中奥妙何在？ 美国物理研究所的菲利普·谢韦曾在接受路透社电话采访时说："难道是因为美国人更优秀吗？大概不是。总的来说， 我认为，这是投入了大量的资金使然。" 美国国家科学基金会主任丽塔·科尔韦尔说："这些经费都用在最需要用的地方。我们资助那些最优秀最杰出的人。我认为，这是一种最强大的动力。"而在其他许多国家存在着一种 "论资排辈的做法"。 菲利普·谢韦说："人们总是提出疑问，并朝着新领域迈出下一步。可是，许多国家存在一种传统的倾向，不敢打破现状， 对长者或上司总是表现得毕恭毕敬。我敢说，美国科学家并不特别顺从于一些过时的想法。" 丽塔·科尔韦尔说："我们大家在小学和整个成长过程中都被教导要相信……美国是一个与众不同的国家。在这个国家里，你如果努力工作，运气也好，你就能做成一切。这就是所谓的美国梦。……但是，在印度马德拉斯，你还是那样优秀，那样努力工作，但你不可能创建网景通信公司，这仅仅是因为你所在的地方不同。" 这种做法可能过若干年之后才能见成效，即使在美国也是如此。在小学和中学阶段，美国在世界上的排名仅在第28位或30位，落后于所有斯堪的纳维亚国家、瑞士、法国和德国。这多少令人有点不解7他举例说，一些调査结果表明，美国学生在一些统一的数学和其他学科的考试中，落后于其他国家的学生。 不过，在大学阶段又出现了另外一种情况。美国学生更注重于独立思考，而轻视机械式的学习方式。"假如其他条件相同，如果你在洛杉矶或什里夫波特上学，你成才的概率就会比你在湖南省上学的概率要大。" 菲利普·谢韦说。 |
