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喜欢动植物的”傻子” 我既没有突出的理解力，也没有过人的机警，只是在觉察那些稍纵即逝的事物并对其进行精细观察的能力上，我可能在众人之上。——达尔文 1809年2月12日，查尔斯•达尔文出生在英国希鲁斯伯里市一处漂亮的花园式住宅里。父亲罗伯特•达尔文是当地著名的医生。査尔斯•达尔文是罗伯特的第5个孩子，他的出生并没有引起父亲的惊喜，他既不漂亮，也不聪明。灰色的眼睛、软软的头发、向前凸起的额头、瘦瘦的小脸，有一种天生的病态。小达尔文即使到了该淘气的年龄，也照样安安静静，他不调皮，也不爱说话，没有一点惹人注意的特点，既不惹人讨厌，也不让人喜欢。 罗伯特夫妇都受过良好的教育，对每一个孩子都很爱护，从不打骂和训斥孩子，因此，小达尔文的童年生活很美好。在妈妈和仆人的照顾下，孩子们吃饱喝足以后，就尽情地到处玩耍，可以到山坡上去捉蝴蝶，也可以到河里摸鱼捞虾。达尔文喜欢钓鱼，常常拿着钓鱼竿接连几个小时坐在塘边或河边垂钓。 有时候，出于好奇，达尔文也会爬到高高的树上去找鸟窝，常常看一下里面是鸟蛋还是小鸟。他在搜集鸟蛋时，从每个鸟窝里只拿走一个鸟蛋，从不多拿。有一次，他正在一只鸟窝旁观察小鸟，被老鸟发现了，老鸟迅猛地朝达尔文头上扑去，达尔文一惊，差一点从高高的树上掉下来。事后，他照样把树上的鸟儿当做他的家当，看完小鸟和鸟蛋，还不忘欣赏一下鸟窝，看它结实不结实。 达尔文在童年时代不仅喜欢动植物，而且喜欢长时间地单独散步，边散步边思考。有一次，他在走过希鲁斯伯里旧城堡旁的一条小道时，由于只顾思考，竟从七八英尺高的地方掉了下去。 1817年，达尔文进入凯斯先生的学校学习，但是，他在学习上甚至赶不上小妹妹凯瑟琳。尽管童年的达尔文不够机灵，学习成绩也不好，但有时却表现出几分创造力和想象力。只要他喜欢的事情，在遇到困难时总能想出解决的办法。 有一段时间，他特别喜欢吃自己家果园里的果子，可是当他放学回家时，果园的门已经锁上了。他就翻墙而人，有时够不着树上的果子，就用棍子敲打，这样，熟透的果子就“啪”地掉到地上摔烂了。为了摘到完好的果子，达尔文想出了一个好办法。他找来一个底部有洞的花盆，用一根棍子插进花盆的洞中，再把花盆举到成熟的果子下面，用钩子钩下成熟的果子，这样，果子就落在花盆里了。达尔文摘到的果子都是又大又熟，好吃极了。 在布特勒中学读书时，达尔文虽然也很努力，但成绩一直不好，其原因不完全是对课程不感兴趣，而是达尔文确实不太聪明。在数学课上，我们可以看出达尔文的这个弱点。一次上几何课，老师在黑板上画了两个三角形，就问达尔文：”你看这两个三角形，它们有两个角是相等的，那么，另一个角是不是也相等？” 这是一个非常简单的问题，三角形的三个角之和是180。有两个角是相等的，另一个角肯定也是相等的。 达尔文站起来，回答道我看差不多。” 这一回答让班上的同学们笑弯了腰。“为什么？”老师摇了摇头，反问道。 “我估计是差不多的，要不我上去量一量，看看是否相等？”达尔文补充道。这一补充让班上的同学笑得更凶了。有的同学就小声说，真是个白痴，还学什么几何，回家去学着怎样量三角吧。同学们的哄笑，达尔文并不觉得难堪，相反，达尔文却心安理得，认为自己确实不懂得，也没有什么好笑的。 天资不聪明的达尔文，对各门功课的学习都有些吃力。但是，他热爱大自然，尤其是喜欢昆虫、矿物和动植物标本。他常常利用星期天，外出采集带有化石印迹的石片和捕捉昆虫。父亲十分重视和爱护孩子的兴趣和爱好，总是千方百计地支持他，鼓励他去努力探索。到了暑假，他跟随父亲到海边避暑，这更是达尔文采集标本和扩充收藏的好机会。在与大自然的接触中，达尔文更加喜欢昆虫和小鸟了。 在布特勒中学，达尔文是个寄宿生。但是，他却每天奔跑于学校与家之间，因为家里有他的爱好和兴趣。他总是沉迷于家里的那些动植物标本，每次总要待到最后一分钟才去学校。为了不迟到，他不得不拼命地跑步去学校。布特勒中学对学生的要求很严格，校长听说达尔文讨厌学校开设的课程，偏偏喜欢昆虫，就特意把达尔文叫到自己的办公室来训话，要求他不要为一些无意义的活动浪费时间。达尔文虽然不直接顶撞校长，但并没有改变自己喜欢昆虫的举动。 后来，校长见直接的批评没有效果，就把达尔文的父亲叫来，告诉他达尔文不努力学习，只知道捉虫子、打鸟、逮老鼠、搞实验，这样的学生如果留在学校只会影响学校的声誉。最后，达尔文的父亲只好把达尔文接回了家。回家后，父亲严厉地对达尔文说：”你关心的只是打猎、玩狗、捉老鼠，这样下去你会使你自己以及我们全家都蒙受耻辱的。” 就这样，达尔文在布特勒中学读了7年，最后连毕业证也没有拿到。 爱”说谎”的讨厌鬼 我生来就是一个博物学家。——达尔文 小时候的达尔文非常喜欢想象。有一次，小达尔文和妈妈一起到花园给小树培土。妈妈说：”泥土是个宝，小树有了泥土才能成长。别小看这泥土，是它长出了青草，喂肥了牛羊，我们才有奶喝，才有肉吃，是它长出了小麦和棉花，我们才有饭吃，才有衣穿。泥土太宝贵了。” 听了妈妈的话，小达尔文傻傻地问妈妈：”妈妈，那泥土能不能长出小狗来？” “当然不能，”妈妈笑着回答，”小狗是狗妈妈生出来的，不是泥土里长出来的。” 达尔文赶紧说：”就像我是妈妈生的，妈妈是姥姥生的那样，对吗？” 妈妈高兴地回答：”对呀，所有的人都是他的妈妈生出来的。” 妈妈原本以为这个回答能够令小达尔文满意，谁知，小达尔文却还是问道：”那最早的妈妈是谁生的？” 妈妈一下子有点蒙了，但是她转念一想，就对儿子说是上帝！”“那上帝是谁生的呢？”小达尔文的问题真的让妈妈无法招架了，和蔼的妈妈只好对儿子说：”孩子，世界上有好多事情对我们来说是个谜。你像小树一样快快长大吧，这些谜等着你去解开呢！” 达尔文七八岁上学时，在同学中的人缘不太好，主要因为同学们认为他经常“说谎”。当达尔文拾到一块奇形怪状的石头时，他就会一本正经地对同学们说：“瞧，这是一块宝石，可能价值连城。”同学们都认为他脑子有毛病，他却并不在意，继续着他的奇谈怪论。 有一次，他对同学说，他能够配制出一种秘密液体，这种液体能够制出各种颜色的西洋櫻草和报春花。但是，他一直也没有做成这样的实验。久而久之，老师和同学都觉得他爱“说谎”，老师向达尔文的父亲反映了这一情况，可是，父亲听了却不认为达尔文在说谎，而是认为达尔文具有很强的想象力。 又有一次，达尔文在泥堆里拾到了一枚硬币，他便神秘地拿给他姐姐看，还煞有介事地对姐姐说：”这是一枚古罗马钱币。”姐姐接过来一看，发现这只不过是一枚十分普通的旧钱币。只是因为埋在土里的时间久了，受潮生锈而显得有些古旧罢了。 对达尔文的”撒谎”行为，姐姐很恼火，便把这件事告诉了父亲，希望父亲好好管教达尔文，让他不要再这样随便撒谎，惹人讨厌了。但是，父亲听了达尔文姐姐的话后，并没有训斥达尔文，而是把他的孩子们叫来说：”达尔文不是在撒谎，相反，这说明他有丰富的想象力，说不定未来有一天，他会把这种想象力用到他的事业中去！” 达尔文的父亲把花园里的一间小房子交给达尔文和他的哥哥，让他们在这里自由地做自己感兴趣的事情，以此锻炼孩子们的智力。达尔文的哥哥伊拉司马斯对化学发生了兴趣，达尔文经常帮助哥哥搞化学实验，并且认真地读了几本化学方面的书籍。在实践中，达尔文感受到实验方法的奥妙，从此对化学着了迷。达尔文从中学退学后，父亲让他进了苏格兰的爱丁堡大学医学系，希望儿子将来能踏着父亲和祖父的足迹走，成为一个高明的医生。 达尔文的哥哥已经早一年进入爱丁堡大学学习。达尔文办完了人学手续，报了诸如医学、化学、解剖学、临床课及外科学等课程，他还领了皇家医院实习证和大学图书证，后来，他和哥哥都成了图书馆的常客。但是，大学的授课情况让他大失所望。他认为几乎所有的课都是“极其枯燥的”。他在自传里写道：“一想起在冬季早晨八点钟开始的脑膜治疗课，至今还有些可怕。” 后来，达尔文随塞治威克教授到北威尔士山区作地质考察。在亨斯罗教授的推荐下，考察团决定让达尔文以自然科学家的身份随贝格尔号军舰作环球旅行，以便考察美洲和南太平洋各岛屿的自然状况。虽然在当时的条件下进行环球航行实在太危险了，但深爱儿子的父亲还是同意了达尔文进行科学考察。 1801年，达尔文登上了贝格尔号军舰，随舰作了5年的环球科学考察。在这5年的时间里，达尔文历尽千辛万苦，搜集了数以百计的动植物和岩石标本，写下了大量如实记录考察各种情况的日记，奠定了事业成功的基石。 结束了环球航行，达尔文整理和研究了他5年的考察成果，先后写出了《论物种变异》、《物种理论概要》等重要著作，并创立了生物进化理论。他的这些研究成果，不仅带来了生物学的革命，而且向宗教神学提出了挑战。 达尔文成名后，英国作家哈乐顿要写一本《英国科学家的性格和教养》，他对达尔文进行了采访。 哈乐顿问道：”您有什么专门成就？” 达尔文诚实地回答：”没有。” “那么，您的主要缺点是什么？”哈尔顿追问。 “不懂数学和新的语言，缺乏观察力，不善于合乎逻辑的思维。”达尔文回答得非常坦率。 “您的治学态度呢？”哈乐顿问。 “很用功，但没有掌握学习方法，也没有大的才能。”达尔文回答。 尽管达尔文回答得非常谦虚，也非常诚实，但是，我们却可以看到，如果没有他父亲对达尔文想象力的重视和爱护，也许就没有了今天的进化论。 来自北京工业大学出版社《教育的奇迹 把“笨小孩”培养成天才的12种方法》编著：崔华芳 |
