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幼儿教师由于他们的工作对象是幼儿，其角色与功能更为复杂。事实上，儿童年龄越小，成人对他所负有的责任越大，乃至于对儿童所做的任何一件事都会影响儿童作为完整的人的发展。幼儿教师角色与功能具有复杂性、多元性和全面性。这里，我们进一步从幼儿教师工作实际及其教育对象的特点，谈谈幼儿教师的角色和工作的内容特征。
(1)幼儿教师是全职教师，是儿童生活的指导者
幼儿教育的对象是幼小儿童，是稚嫩的个体，处于迅速发展中，身心发展尚不完善，独立意识、能力尚未形成，很容易受到伤害，因而教师对幼儿的教育影响是全方位的。教师要对幼儿的发展全面负责，要教养并重，保护与促进同步。教师要加强生活指导，使教育贴近幼儿的生活经验，从而促进身心健康和谐发展。日本幼儿园教师把自己比做孩子们“白日里的妈妈”，我国幼儿园也倡导教师“热爱孩子像妈妈”，这意味着教师要全身心地关注、照顾幼儿，更要给予他们情感上的呵护。作为一个学前机构的老师，“你应当使儿童感到温暖和有安全感，要安排一个适合每日生活和学习的环境。你得计划课程，教导儿童和他们建立关系并提供学习的来源。在一天之间，你既是个朋友，又是个母亲、同学、护士、管理人和老师。你将同时扮演多种角色并去完成各种事情。”的确，“从事幼儿教育工作是件要求亟多、脏兮兮又令人精疲力竭的事，然而也是一件亟具挑战性与满足感的事”。®
(2)幼儿教师是家长的合作者
幼儿因其年龄小，家庭对其发展具有更大的影响力。作为专业工作者的教师要成为幼儿家长的合作者，要积极引导、影响他们，并相互交流学习，使家庭教育能与幼教机构配合一致，共同担负起促进幼儿发展的任务。这里附有一张表格，可以帮助我们认识教师角色与家长角色的区别，同时明了二者间合作的必要性。
应当认识到，学前机构是父母与孩子首次学习暂时分离的场所，教师和孩子的关系或许是除了父母之外最密切的第一个成人，因此在帮助父母以一种建设性的方式来了解、关注孩子上，教师也扮演着一个很重要的角色。
(3)幼儿教师要与儿童共同成长
教师兼为教育实践者与研究者，需要在实践中不断研究探索，观察了解儿童，进而创造良好的教育环境和采取适宜有效的教育措施。教师是在向儿童学习如何教育，实现教学相长，与儿童共同成长，不断完善教师角色。一位教师把自己称做“快乐的孩子王”，认为，在天使的乐园里耕耘，是一种幸运：“它是那样简单，仿佛一看便知；却又如此深奥，需要人倾其所有的爱心与耐心去观察、体验、研究和发现。就像我们所面对的孩子们的眼神一样，看似清澈却又蕴涵着无数的‘为什么’。工作着是美丽的，……琐琐碎碎、点点滴滴，我不断地变换着自己的角色。
“工作着是快乐的。在孩子们的笑容里寻找快乐，在孩子们的成长中体味生活。辛勤的耕耘换来了沉甸甸的收获。看着他们日新月异的变化，我也在不断成长，不断思索，我们怎样做才能更好地帮助孩子们？我们该怎样找寻孩子们的‘一百种语言’？”
(4)幼儿教师是幼儿教育的社会宣传员
幼儿教育受到社会方方面面因素的影响，要取得良好的教育效果，就需要实施开放教育，而不是封闭地仅限于做好班级教育工作。幼儿教师作为专职教育者，其工作范围不仅是要立足教育机构的工作，还需要发挥宣传、引导、辐射作用，从这个意义上，教师还应担负起一定的社会工作者职责。教师要通过积极的社会宣传，创造有利于儿童发展和教育的大环境。有人提出，教师的职责还应当包含这样两个方面：一是研究教育，二是与公众分享对教育的看法。这表明，教师要研究自己的教育实践，还要担负起普及科学育儿知识的责任。“身为教师，还身兼改善社会风气的责任”。2001年国家教育部颁发了《幼儿园教育指导纲要（试行)》（以下简称《纲要》），新《纲要》体现了具有时代特点的新的教育思想，是指导幼儿教育改革的行动纲领。然而改革并不能仅限于教育系统内部，而是要对全社会进行正确教育观念的大宣传、大教育、大普及，幼儿园教师责无旁贷。例如，可以就什么是“优质幼儿教育”，什么是“健康儿童”，与家长、社区公众展开交流讨论，传播、引导、影响社会筑围，在全社会树立正确教育观念和“儿童优先”的意识，共同营造良好的教育大环境。
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