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有人试图用一句话来概括美国社会：“儿童的天堂，年轻人的战场，老年人的坟场。” 我并不完全赞同这个说法。但是，如果说美国是“儿童的天堂”，却实在是有些道理的。 有人可能以为我指的是美国儿童的物质生活像“天堂”，其实，这是一个善意的误解。 现今中国的不少孩子已经享受着与一般的美国孩子差别不太 大的物质生活。严格地说，有些独生子女家庭中的“小皇帝”、 “小公主”们甚至可能会拥有比一些美国家庭的孩子更优越的物质条件。 说美国是“儿童的天堂”，实际上是从社会生态学（Social Ecology )的角度，从社会文化和家庭文化的角度比较而言，美国孩子拥有更宽松、更自由的生长环境。 说得直白一点，美国孩子玩得更像是“玩”，玩得更像回事，用中国话说是“玩出了圈”。 我看是“玩”出了一门学问。 每天早上，孩子离家上学校之前，做父母的总喜欢唠叨几句、交代几句，似乎不说这几句，就没尽父母的责任似的。这种孩子出门前父母总要唠叨几句的现象，说起来也挺有趣。如果我们把孩子上学前，中国的父母与美国父母对孩子唠叨的那几句“嘱咐” 语作一个比较，将十分有意思。 中国的父母们，最有代表性的嘱咐语可能要算“听老师的话”、“别调皮”、“乖乖的呀”、“上课认真听”，甚至是“不要贪玩等等。 美国的家长们在与孩子分手时，都交代些什么呢？ 绝大多数美国孩子都是在家门口，或临近的街口等学校的黄色大巴来接去学校。也有的是由家长开车把孩子送到学校去。孩子离开爸爸妈妈之前，都会互相亲一亲，然后，父母会笑眯眯地说：“Have fun!” 看起来，这句英文很简单，但译成中文就不那么简单了。 “Have fun” 可以译成“高髙兴兴的”，若要带些感情色彩，也可以说是“玩得高兴一点喔”。 第一次听到美国父母对孩子说“have fun”是在送他去幼儿园时。当时，我只是感到这话听起来有些怪怪的，但并不以为然。 孩子上幼儿园，当然是玩啦，玩得高兴一些是应该的嘛。 但是，同中国那些在幼儿园门口一步三回头的家长们说的 “好好玩啊”相比，美国的“have fun”就显得单纯多了。因为，中国的家长们在说“好好玩啊”时，其实包含了双重含义：一是当然有交代孩子要玩得高兴的意思，二是包括了 “别给我惹麻烦”、 “别弄伤了”的小小警告。 后来，我发现美国的父母不仅是对幼儿园的孩子这样说；到了小学，还是这样说；等到孩子上了初中、高中，还是这句话。我以为该够“fun”的了，谁知孩子都上了大学，父母还是这句话！ 在我们迈阿密大学，春秋两季开学或放假时，都可以看到不少家长开着车子来接送孩子。 在中国上大学，四个学年都要住在学校指定的学生宿舍，有的甚至四年都睡在同一床铺，在美国上大学则不一样，一般第一年要求住在学校的学生宿舍里，以后就自由了，可以到学校附近去租房子住。愿意自己住一间，可以；愿意与人共租，也可以；愿意与女同胞同住，可以； 愿意与“郎”共舞，也行。 当然，第一年住校，那是没得说的。第二年以后，美国孩子都愿意搬出来自己住。起早些，睡晚些，开个party什么的，自由多了。有的学生甚至养起狗啊猫啊的宠物来。 迈阿密大学的学生宿舍与国内的一般大学相似，都建在校园内。当然对家长来说，让刚上大学的孩子住一住集体宿舍，更放心些。 家长送孩子来学校，然后帮着孩子从车上搬下大包、小包，又一件件运进宿舍。那情景同如今的中国大学开学的前一两天大 概也大同小异。 有一年秋季，开学前一两天，我路过学生宿舍，碰到几个家长正在送孩子来上学。 一个大一的新生长得人高马大的，临别时，虎背熊腰的父亲，抱着即将分手的儿子亲了亲，然后拍了拍儿子的背，说：“Have fun!” 儿子不以为然的脸上忽然流露出一丝童稚的笑容。 不知为什么，我竟在无意中记住了这一幕，让我不能忘怀的是做父亲说的那句话：“Have fun!" 我最初的反应是觉得这话很别扭，这么大的孩子，都上大学了，还说什么“fun”不“fun”的。上大学就是来学习的，甚至可以说就是要准备来刻苦学习的，又不是来玩来做游戏的。 其实，周围的美国人都爱说这句话。其使用率绝不亚于咱们中国最流行的道别语“走好啊” ! 在球场上，比赛开始之前，教练会对孩子说："Have fun ! ” 在课堂里，考试开始之前，老师会对学生说：“Havefun ! ” 在研究生院，着手进行一个大课题的研究，老板给的嘱咐语，竟然也是“Have fun” ! 在公司里，面对着即将来临的、有关公司前途的一场大谈判, 同事们也会送你一句：“Have fun ! ” FUN! FUN! FUN ! 如此快乐的人生，引起我对美国人的人生哲学的思考。 有人评价说，美国人生性乐观、开放、幽默，即使明天是世界末日，今天也要一副轻松自如的样子。美国的电影亦常有神来之笔，某人不小心拉开了炸弹的引信，眼看大祸临头，也不忘开 个轻松的玩笑，幽自己一默。 当然，电影总归是电影，真实生活中的美国人恐怕并不会在炸弹爆炸前不忘幽自己一默的。但是，有一点不能不提的是，快乐人生是许许多多美国人追求的生活目标。 来自中国人民大学出版社【美】《孩子就是孩子 玩的教育在美国》 黄全愈 |
