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俄罗斯在西方一向都被视为一个农业国家，工业与教育一般都被认为比较落后，然而事实并不尽然。它是世界上第一个成功发射人造卫星的国家，目前它的战略武器之性能与美国相比，几乎有过之而无不及，他们的科技大都居于世界领先的地位。这正是俄罗斯重视教育的结果。根据最新的统计，俄罗斯高中学生修习微积分的共有500万人，而美国高中生念微积分的只有10.5万人。 俄罗斯的教育家古布士卡雅曾说："教育需从出生那一天就开始，最重要的是学前时期的训练。"另一位教育家马卡连柯也表示：5岁前的教育最重要，人类教育的全部过程中九烕均在此。"俄罗斯入学年龄虽然是7岁，然而托儿所和幼稚园却非常富有弹性，凡是出生后2个月至7岁的各种年龄的幼童均可以入学，学习的教材程度也很高，而且幼儿园还有一个最大的特色，那就是一律使用英语给孩子教学，由此可见其刻意培养下一代的用心。 在美国，近来对于学前教育方面的观念也有很大的转变。例如在20世纪20年代，幼儿园只是重视幼儿身体的保健和生活习惯的养成；到了 40年代便改为重视培养幼儿的社会性和情绪方面健全的发展；到了 60年代，却同时重視社会、情堵、知觉、认知与语言方面力求均衡的发展。1965年约翰逊总统还制定了一个著名的幼儿"头脑开发计划"，以便大力提高少数民族的儿童阅读和写字的能力，以提高他们的学业程度。此外还动用大量的经费拍摄精心设计的电视教育影片"芝麻街"，每天播出半小时，使学龄前的幼儿也能获得非常好的教育。 近来有不少学者更进一步强调，最有效的教育应该从零岁开始。哈佛大学的怀特博士曾经表示："目前美国有许多教育研究者，包括我自己在内，都已经承认，教育工作应该是从诞生之后便要开始。""过去几千年来，教育家努力的对象主要都是集中在6岁至16岁的孩子身上，可是现在世界上的教育家已经明白，教育必须从出生后开始。因此相信今后的15年内， 全世界的教育将产生极大的变化。" 由于不断强调这种幼年教育的重要性，因此许多父母纷纷将子女送往各地训练机构接受训练，以便大量提高智能、语言、数学、艺术、体能或运动技巧方面的能力。有些父母为了能够自行在家教育自己的孩子，甚至本身也不惜花费十分昂贵的代价，亲自参加有关培养"超级嬰儿"的讲习会。 |
