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对年幼的儿童来所，所有的事情都很有趣要研究。我们看见四岁的儿童躺在操场上假装死去，尽管他们还太小无法理解死亡的意义。尽管儿童从来没有体验过亲人或者宠物的离去，他还是会向你询问死亡的意义。尽管五岁以下的儿童对死亡的认识非常有限,他们还是会对这个主题表现出浓厚的兴趣，你也必须回答儿童的问题。 对我们来说，任何情况下和儿童谈论死亡都是相当困难的。当儿童问你这类问题时，你可能为了保护他而不愿意告诉孩子人是会死的。你可能害怕说错话，或者将成年人对于死亡的感情传递给孩子。尽管会引起你的不安，但平静、真实地给儿童一个答案非常重要。如果你总是避免回答问题或者编造故事，儿童只会更加糊涂。请记住，这个问题在儿童成长的任何阶段都会遇到，你现在给予他的信息将会为他成长后更深的理解奠定基础。 下面这些事情应该牢记在脑中： 请注意你的用辞。儿童们是天生的文学家，他们对隐喻非常敏感。当大人用“睡着了”、“过去了”或者“迷路了”这样的暗示时，儿童们会非常害怕。你可以告诉儿童死亡就是说身体停止了工作，不能再呼吸或者运动。听儿童的说法，等待他们进一步的发问。儿童的问题能帮你了解他们理解的程度，不要过于详尽地告诉儿童死亡的细节。 儿童可能想知道“你会死去吗?”对于这类问题，你应该诚实地回答他。你可以说：“是的，但是很久很久以后才会。我会和你在一起直到你很老很老。当你成为父母，有了自己的儿童时，我还会和你在一起。” 帮助儿童理解死亡的另一个工具是大自然。当儿童看到一颗将死的植物或者死亡了的虫子，你可以向他解释“不再活着”是什么意思。我们建议家长养一条金鱼，这样儿童能得到关于生命和死亡的体验。到三岁时，儿童能理解金鱼不能运动、呼吸和吃东西，他们没有生命。这能够帮助儿童了解死亡就是失去生命的功能。当你举行仪式埋葬金鱼时，会帮助儿童完成理解从生命到死亡的全过程。 幼小的儿童很容易从死亡的事件中走出来。在幼儿园，当教室里养的宠物鼠死掉时我们非常关心儿童的反应。老师小心地问儿童们最喜欢绒毛鼠的哪些方面，几分钟之后，一位儿童举手说:“我们现在可以玩了吗?”我们常听到四岁的儿童在午餐时间对同伴说：“你知道吗，我的爷爷死了。”然后，他的注意力被桌上的三明治吸引了。 |
